Hít sặc thường diễn ra âm thầm và không rầm rộ. Khác với trẻ nhỏ, hít sặc tuổi trung niên xảy ra tự nhiên như sặc nhẹ nhưng không chú ý, ví dụ ho vài tiếng khi uống nước. Hoặc giọng khàn sau ăn (do thức ăn và dịch đọng ở khí quản). Cũng có thể triệu chứng là nuốt nhiều lần thì thức ăn mới trôi. Một số trường hợp hiếm gặp có thở hổn hển hoặc mệt mỏi, mặt đỏ tím tái sau ăn.

Những dấu hiệu này ban đầu xuất hiện rải rác, và chúng ta thường không chú ý. Sau đó chúng xuất hiện với mật độ dày hơn, kết hợp đồng loạt cùng nhau dẫn tới viêm phổi do hít sặc.

Triệu chứng hít sặc có thể diễn biến độc lập với các bệnh lý mạn tính khác, hoặc xuất hiện đồng thời ở người có bệnh lý mạn tính (Đái tháo đường, Rối loạn chuyển hóa acid uric/mỡ máu, tăng huyết áp, thừa cân béo phì, Tai biến mạch máu não…).

(Còn tiếp…)